Bernard Hopkins, a la carga, a sus 51 años. Fotos: Internet.

Cuadrilátero

Por Raúl Cota Álvarez

La Paz, Baja California Sur (BCS). Este sábado 17 de diciembre, en el fórum de Inglewood, California, Bernard “El Alien” Hopkins (55-7-2) subirá al ring para disputar el cinturón de peso semicompleto del CMB contra Joe Smith Jr. (22-1-0).

Hopkins, quien está instalado ya en la historia del boxeo como el peleador de más edad en lograr un campeonato mundial, cuando se impuso a Tavoris Cloud a los 48 años, el sábado se medirá, ya con 51 años de edad, a un peligros Joe Smith Jr., de 27 años de edad, y con una pegada que ha mandado a 18 de sus 23 rivales a la lona para imponerse por knock out, además de su fuerte golpeo, Smith viene de derrotar de manera contundente a Andrzej Fonfara en junio de este año, trae un ritmo de pelea constante, con buen manejo de la distancia, lo que puede complicarle a Hopkins el desarrollo de su plan de ataque, basado en la corta distancia y en el constante amarre para salir golpeando.

Sea el resultado que arroje esta batalla, Hopkins sigue sumando rounds a su leyenda.

Ese mismo sábado, pero en Ekaterinburg, Rusia, Alexander Povetkin (30-1-0) se enfrenta a Bermane Stiverne (25-2-1) por el título vacante de paso completo del CMB.

Alexander Povetkin.

Una pelea que se da en el mejor momento de ambos púgiles, ya que la trayectoria de ambos incluye a rivales de talla mundial, como Marco Huck Eddie Chambers y Wladimir Klitschko en el caso de Povetkin, o Deontay Wilder y Chris Arreola en lo que toca a Stiverne.

La misma estatura y alcance, un porcentaje de k.o. muy similar y la guardia ortodoxa de ambos pondrán en el ring la alta posibilidad de k.o. y quien aproveche mejor los descuidos defensivos del contrario podrá allanar el camino al cinturón de la categoría reina del box mundial, para iniciar el 2017 en busca de retador para defender la corona.

El escenario nacional cierra el año cumpliendo con combates de acomodo en los rankings y proyecciones titulares, destacando el combate que protagonizaran en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, Ramón “Inocente” Álvarez y Matthew “Mayhem” Strode, en la división Mediano Júnior.

Álvarez (23-5-2), cuyo recorrido en los escenarios boxísticos incluye peleas ante Antonio Margarito, Omar Chávez y Vivian Harris, no tendrá problemas para imponerse de manera sólida a un rival como Strodes (24-3-0), quien en recientes fechas solo se ha alzado con la victoria ante boxeadores con record negativo, y caído con quienes presentan mediana calidad en sus trayectorias y ejecuciones sobre el ring.

Terrence Crawford. Fotos: Internet.

Cuadrilátero

Por Raúl Cota Álvarez

La Paz, Baja California Sur (BCS). Este sábado 10 de diciembre, en distintos puntos del planeta, se disputarán peleas titulares muy importantes, ya que reordenarán el panorama del boxeo en sus divisiones, y moverán las piezas en torno a los combates del próximo año, así como las listas del ranking mundial. Destacan cuatro combates que se comentan a continuación.

En Auckland, Nueva Zelanda, el local Joseph Parker recibe al méxico-americano Andy Ruiz, para disputar el título vacante de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) en la categoría de peso pesado. El “destroyer” Ruiz marcha invicto en 29 peleas, la mayoría de ellas en los Estados Unidos, y un par de viajes a China a derrotar a Joe Hanks y Tor Hamer, mientras Parker ha hecho la mayor parte de su carrera (21 peleas, 21 victorias) en Nueva Zelanda. En el papel, el de casa luce como favorito debido al 86% de knock out en sus peleas y a la ligera ventaja de altura frente a Ruiz, aunque la calidad de rivales, la técnica y preparación física favorecen a Ruiz. Emocionante pelea que seguramente terminará antes del noveno round.

Andy Ruiz.

Manchester, Inglaterra. Anthony Joshua (17-0-0, todas las victorias por la vía del k.o.) defiende su título pesado de la Federación Internacional de Boxeo ante Eric Molina (25-3-0). Una pelea que aparenta ser un mero trámite para Joshua, quien entre sus combates previos cuenta con victorias contundentes sobre los antes invictos Dominic Breazeale, Charles Martin, Dillian White y Gary Cornish. En la esquina contraria, Molina trae a la mesa la experiencia de haber enfrentado a parte de la élite de la división, perdiendo ante Chris Arreola y Deontay Wilder, y una victoria sobre Tomasz Adamek, lo que puede mantenerlo como contendiente en un tramo del combate. Una pelea que puede complicarse para Joshua durante el primer tercio, pero que sin duda podrá terminar antes del límite, conociendo su manejo de la distancia y el poder de golpeo en ambos puños.

Anthony Joshua.

Omaha, Nebraska. Terrence Crawford (29-0-0) expone sus cinturones junior welter de la OMB y el CMB ante el fuerte pegador John Molina Jr. (29-6-0), este combate se antoja muy equilibrado, ya que mientras Molina pondrá su poder de golpeo en un estilo frontal y continuo, “Bud” Crawford mostrará su depurada técnica y velocidad, elementos que lo han llevado a derrotar a Dierry Jean, Yuriorkis Gamboa, Ricky Burns y Viktor Postol, mientras que el retador se ha medido con rivales de la talla de Ruslan Provodnikov, Lucas Mathysse, Adrien Broner y Humberto Soto. Una pelea en la que la presión está sobre el campeón ya que pone en la línea sus dos títulos frente a un rival de fuerte pegada, ligeramente más alto y con una trayectoria de respeto en la división.

Los Ángeles, California. Jesús Cuéllar (28-1-0) defiende su cetro pluma de la AMB enfrentando al peligroso Abner Mares (29-2-1). Un combate que se había programado para junio, pero que por diversos motivos no pudo concretarse, este sábado pondrá a dos peleadores en su mejor nivel frente a frente, ambos con dos grandes entrenadores en sus esquinas, Freddie Roach cuidando los intereses de Cuéllar y Robert “Grandpa” García al lado de Mares. Cuéllar es un pegador de cuidado, ya que dispara en múltiples ángulos, lo que lo hace altamente impredecible, que cuenta entre sus destacadas apariciones, peleas ante Juan Manuel López, Vic Darchinyan y  Jonathan Oquendo, mientras que Mares se ha subido al ringo con Daniel Ponce de León, Johnny González y Leo Santa Cruz, entre otros. El regreso de Abner al cuadrilátero puede ser uno que lo corone campeón de la división pluma si sabe descifrar el plan de pelea de Cuéllar.

Y en Monterrey, México, en una pelea a 10 rounds dentro de la categoría de peso semi pesado, regresa Julio César Chávez Jr. (49-2-1) Después de casi 18 meses de ausencia, para enfrentar a Dominik Britsch (32-2-1) un rival que ha hecho toda su carrera en Alemania, sin rivales de nivel, rankeado 150 del mundo, sin poder de pegada (31% de k.o.) más bajo que Julio y con una resistencia en duda. Una pelea que ha sido montada para que el Júnior comience a tomar de nuevo su ritmo rumbo a combates serios en 2017, eso si logra vencer a su rival más peligroso, que lo ha alejado de los primeros planos del box mundial: su indisciplina, inmadurez y soberbia.

Denis Lebedev. Fotos: Internet.

Cuadrilátero

Por Raúl Cota Álvarez

La Paz, Baja California Sur (BCS). La cartelera de box para este próximo sábado 3 de diciembre ofrecerá tres peleas que sobresalen en el panorama mundial.

En Moscú, Denis Lebedev (29-2-0) defenderá sus títulos AMB y FIB de peso crucero ante el invicto rankeado Murat Gassier (23-0-0), 14 años menor que el campeón, que se ha medido en peleas recientes a rivales de mediana experiencia, y quien tiene un elevado porcentaje de victorias por la vía del cloroformo; enfrente tendrá a un experimentado Lebedev, quien tiene una racha de cuatro victorias en fila ante rivales invictos y con más de veinte victorias en su récord. Quizá la altura de Gassiev (1.92) y su alcance (183 cm) aunados a su juventud inclinen la balanza a su favor, aunque la experiencia y contundencia del campeón (71% de K.O.) puede decidir otro rumbo en la pelea, lo que sí es seguro, este combate terminará por knock out.

En Sofía, Bulgaria, Kubrat Pulev (23-1-0) se subirá al ensogado para medirse en pelea clasificatoria frente a Samuel Peter (36-5-0), en peso completo. Ambos tienen en su foja reciente combates ante Wladimir Klitschko, quien derrotó a ambos por la vía rápida; el vencedor se puede encaminar a una pelea titular, ya sea ante Deontay Wilder (37-0) o Anthony Joshua (17-0), campeones en esa división por el Consejo Mundial de Boxeo y la Federación Internacional de Boxeo, respectivamente. Es une pelea de pronóstico reservado, ya que ambos tienen en el papel condiciones muy similares, tanto en estilo como en experiencia, y sólo hay un año de diferencia entre ambos, no hay una tendencia que marque un favorito, sin embargo podría ser Peter quien explote su mayor alcance y poder de golpeo en la parte alta de la pelea.

Kubrat Pulev.

En Paisley, Escocia, el mediano Billy Joe Saunders (23-0-0) expone su cinturón de la Organización Mundial de Boxeo ante Artur Akavov (16-1) en una pelea de trámite para el defensor, ya que el rival, cuatro años mayor, sin oponentes previos de gran calidad y menor alcance y potencia, se verá ante un campeón que ha enfrentado a rivales de la talla de Andy Lee y Crhis Eubank Jr, imponiéndose sin mayor problema. Si Saunders se apega al plan de pelea, puede manejar a distancia la pelea, buscando una detención después de medio combate o llegar sin mayor desgaste a una decisión unánime, para sacudirse el compromiso y buscar, ahora sí, una pelea de riesgo, ya sea ante Gennady Golovkin o Saul “Canelo” Álvarez.

Billy Joe Saunders.

En México hay dos peleas que llaman la atención: Jorge Páez Jr. (39-8-2) se mide a Johnny Navarrete (32-8-1) en Los Mochis Sinaloa. Un choque entre la técnica de Páez y el estilo frontal de Navarrete, promete una pelea de constante intercambio y probabilidad de know out. Y en Tuxtla Gutiérrez, Ramón Álvarez subirá al ring ante un rival que aún no se confirma.

Juan Manuel “Juanma” López y Wilfredo “Papito” Vázquez Júnior. Foto: Internet.

Cuadrilátero

Por Raúl Cota Álvarez

La Paz, Baja California Sur (BCS). El sábado 29 de octubre, Juan Manuel “Juanma” López y Wilfredo “Papito” Vázquez Jr. chocarán en la pelea estelar en San Juan, Puerto Rico, en lo que será al fin el combate esperado durante años por los aficionados de la isla entre dos de sus más grandes exponentes en la actualidad, ambos ya en la antesala del retiro.

La pelea cuenta con un sabor especial ya que durante la carrera de ambos, que nunca se había cruzado hasta hoy, se lanzaron descalificaciones y hubo un constante coqueteo entre sus manejadores, sin lograr concretar el combate en ocasiones anteriores.

“Juanma” López (34-5-0) cuenta entre su experiencia en los ensogados el haber enfrentado a grandes boxeadores, como Francisco Vargas, Daniel Ponce de León, Mikey García, Rafael Márquez y Orlando “El Siri” Salido, quien le propinó su primera derrota profesional víaknock out y le repitió la dosis en la revancha.

Mientras que “Papito” Vázquez ha chocado guantes con rivales de gran calidad, como Marvin Sonsona —en dos ocasiones, repartiendo victorias—, Nonito Donaire, Jonathan Oquendo y Jorge “El Travieso” Arce, quien le quitó el invicto en una pelea de alarido, que detuvo el referee en el último asalto.

Sin duda será una batalla entre dos experimentados púgiles y lo que pinta para ser una verdadera batalla, puede definirse ya sea por la velocidad de López, o por la pegada de Vázquez, que buscará explotar la débil quijada de Juan Manuel, que lo ha dejado en la lona en ocasiones recientes.

A pesar  de ser un combate que causa expectación entre la fanaticada de Puerto Rico y entre fanáticos de todo el ambiente boxístico, debe también ser la despedida de dos boxeadores que ya vieron sus mejores momentos, y es momento de salir por la puerta principal, en la única batalla pendiente en la agenda de ambos.

En México, cierran octubre el paceño Ramón “Príncipe” García contra Israel González, en Los Cabos, y Cristian Mijares contra Shohei Kawashima, en Gómez Palacio, México.

“El Bombardero” Tony Bellew se enfrentará a B.J. Flores. Foto: Internet.

Cuadrilátero

Por Raúl Cota Álvarez.

La Paz, Baja California Sur (BCS). Este sábado 15 de octubre, “El Bombardero” de Liverpool, Tony Bellew (27-02-01) hará su primera defensa del título de peso crucero del CMB, mismo que obtuviera al derrotar por KO a Ilumba Makabu el pasado 26 de mayo, en el estadio Goodison Park, en Liverpool, Gran Bretaña.

El retador, B.J. Flores (32-02-01) es un pegador de Arizona, que supera a Bellew en trayectoria y alcance, y con una cuota de rivales de categoría, entre los que se encuentran Beibut Shumenov, Danny Green y Kevin Engel. El nativo de Liverpool cuenta también con peleas de gran nivel ante Nathan Cleverly, Adonis Stevenson  e Isaac Chilemba.

Ambos de guardia ortodoxa, de estatura similar (Bellew 191 cm. y Flores 188 cm.), con poder en los puños, ya que su porcentaje de KO´s es parejo (ambos tienen 57%), y ambos han perdido en sólo dos ocasiones, ninguno por K.O., lo cual agrega expectación a la pelea. Acaso el punto que inclina la balanza un poco a la esquina del campeón sea la edad, ya que Tony Bellew tiene 33 años y B.J. 37, en la antesala del retiro.

La velada tendrá como respaldo principal el combate por el título británico de peso gallo entre Ryan Burnett (14-0-0) y Ryan Farrag (16-2-0) este último de Liverpool, y tendrá el apoyo local, aunque en el papel, el favorito para llevarse la contienda es Burnett, originario de Belfast, con marca perfecta y alto porcentaje de K.O.

En el escenario nacional, en Campeche, Jorge “Maromerito” Páez (39-08-02) subirá al ring para medirse a Jhonny Navarrete (38-02-01) en pelea clasificatoria a 10 rounds en el peso mediano junior. Páez no deberá tener mayor complicación para salir con la mano en alto ya que a pesar de llegar con dos derrotas en sus últimas dos peleas, la experiencia del originario de Mexicali ante pegadores de primer nivel como Antonio Margarito, Oscar Ocampo y José Benavides, marca diferencia tanto en técnica como en preparación física frente a Navarrete.

En el respaldo de esta función, Tomoki Kameda (31-02-0) estará frente a Cecilio Santos (31-30-06), en una pelea que aunque se muestra como un trámite fácil para el japonés, podría complicársele ya que tendrá enfrente  a un mexicano que le dobla en número de peleas y con un estilo frontal y de aguante probado ante 67 rivales.