En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). Acaba de concluir la primera semana de actividad en las grandes ligas y hubo algunas destacadas actuaciones de peloteros mexicanos en la gran carpa. Empezando por el tercera base mexicano de los Padres de San Diego, Christian Villanueva que continua demostrando que tiene talento para quedarse en el equipo grande. Él vio truncada sus aspiraciones de llegar antes a las mayores porque se topó con otro joven talentoso que le cerró prácticamente las puertas al equipo grande en Chicago: Kris Bryant. Finalmente Villanueva llegó a los Padres en 2017 donde conectó 20 jonrones y produjo 88 carreras en Triple A y fue llamado en septiembre donde conectó 4 jonrones en 12 juegos.

Apenas en su segundo juego esta temporada, Christian Villanueva se convirtió en el quinto mexicano en lograr tres cuadrangulares en un juego, uniéndose a Beto Ávila, Vinny Castilla, Erubiel Durazo y Adrian González. Beto Ávila fue incluso el primer latinoamericano en lograr tres jonrones en un juego, al igual que el campeonato de bateo. Villanueva tiene talento para establecerse como un jugador regular, lo que no tiene es mucho tiempo, ya a sus 27 años y en esta que será su primera oportunidad, debe demostrar consistencia para poder establecerse en las grandes ligas.

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Otro compatriota que empezó a tambor batiente la temporada fue el taponero Roberto Osuna de los Blue Jays de Toronto. Osuna empezó la temporada con 3 innings perfectos en tres juegos y dos de ellos los convirtió en juegos salvados. Osuna salvó 39 juegos la temporada pasada, su mayor cantidad en su joven carrera, pero también fue el cerrador que más oportunidades de salvamento echo a perder, así que el All star del 2017 buscara reducir esa estadística negativa y ayudar a su equipo a conseguir más victorias.

Héctor Velázquez, el pitcher derecho mexicano ya consiguió su primera victoria con los Medias Rojas; Velázquez de 29 años, busca consolidarse en la rotación abridora de Boston. Ahora está en su segunda campaña en las grandes ligas y en los pocos juegos en los que ha tenido la oportunidad ha demostrado talento, tiene record de 4 y 1 y muy buena efectividad. Jaime García y Marco Estrada tuvieron buenas actuaciones con los Azulejos pero se fueron sin decisión. El taponero de Monclova Joakim Soria ya tiene dos juegos salvados para los Medias Blancas.

En la actual campaña 11 jugadores mexicanos empezaron en los rosters inaugurales de los equipos, 5 de los cuales tienen ya al menos 10 temporadas en las grandes ligas, siendo Jorge de la Rosa el más experimentado con 15 campañas ya. Todos ellos, jugadores nacidos en tierra azteca han debutado en lo que va de la década y tomando en cuenta que faltan dos años, difícilmente se superara la marca para debuts de mexicanos en la gran carpa que corresponde a los 90´s cuando debutaron 32 compatriotas, incluso la de la década pasada que fue de 29. Esperaremos a ver quién es el mexicano que debuta este año.

En el Bronx ya empezaron a explotar los bates de Giancarlo, Aaron y Gary. Acaban de tener su primer juego donde dan cuadrangular los tres.  Giancarlo Stanton acaba de tener el primer juego de 5 ponches recibidos en su carrera y fue abucheado en el Yankee Stadium, aunque al siguiente juego se desquito con descomunal cuadrangular, el cual ha sido el batazo más rápido en lo que va de la temporada.

Focos rojos se prendieron en Los Angeles cuando Kenley Jansen volvió a recibir cuadrangular en la novena entrada, esta vez ante los Diamantes de Arizona quienes ganaron la serie por barrida. Jansen tiene una derrota y un salvamento echado a perder. Clayton Kershaw empezó la temporada con dos derrotas ante los Gigantes y Diamantes, pero no se puede hablar de pánico en el dogout de Dave Roberts ya que perdió 1 a 0 y en su segunda salida permitió dos carreras, curiosamente las tres han sido por la vía del jonrón solitario.

Este viernes hará su segunda apertura el lanzador japonés Shohei Ohtani quien tiene ya una victoria y dos cuadrangulares, además de estar bateando 6 hits en 14 turnos. Ohtani se convirtió en una verdadera incógnita al no tener un buen spring training pero ahora esta despejando cualquier duda, aunque claro, apenas va una semana de la temporada, pero con lo que ha demostrado hasta ahorita en temporada regular, está claro que puede lanzar y batear en el mejor béisbol del mundo.

En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). A ritmo de Take Me Out To The Ball Game, la canción por excelencia del Rey de los Deportes —escrita por Jack Norwoth en 1908 y musicalizada por Albert Von Tilzer—, arrancó este jueves 29 de marzo la temporada 142 del béisbol de las Grandes Ligas. En esta ocasión haremos un análisis de la temporada, sus ligas, divisiones y protagonistas potenciales.

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En la Liga Nacional en la división Oeste, los Dodgers de Los Angeles parten como favoritos para conseguir su sexto título divisional de manera consecutiva. Con movimientos inteligentes en la temporada muerta, los esquivadores se deshicieron de una cantidad considerable de millones de dólares que ya no les eran redituables en el campo de juego. Por su parte, los Gigantes de San Francisco que fueron grandes compradores en el receso, se convierten en serios contrincantes junto a los Diamondbacks y Rockies para pelear el título divisional o el comodín. San Francisco obtuvo a Andrew McCutchen y a Evan Longoria, lo malo para el equipo de la Bahía es que su as, Madison Bumgarner, sufrió una lesión en su mano y estará fuera dos meses aproximadamente, así que su rotación sin él, no puede ser considerada como temible.

En el Oeste de la Americana, sin duda los grandes favoritos y no sólo para la división si no para todo, son los actuales campeones Astros de Houston, con prácticamente la misma alineación y rotación, con la adición de Gerrit Cole, proveniente de los Piratas de Pittsburgh, que hace más fuerte la ya espectacular quinteta de abridores. Los Angels de Los Angeles tienen una buena alineación que se fortaleció con la llegada de Ian Kinsler y el short stop de los Rojos Zack Cozart, aunado a esto la llegada de Shohei Othani le da un plus tanto al bateo como al pitcheo. Los Marineros seguirán esforzándose por dar ese salto que les ha faltado en años recientes, incluso cuando han sido considerados favoritos divisionales.

En la División Central de la Liga Nacional los Cachorros de Chicago son los favoritos para llevarse el banderín, los campeones del 2016 se quedaron en la primera ronda de playoffs la temporada pasada. La partida de Jake Arrieta se compensa con la llegada de Yu Darvish y con el aporte de José Quintana a tiempo completo, ya que llegó en la fecha límite de cambio el año pasado. El line up de los Cachorros está intacto. Muy de cerca como aspirantes al banderín divisional se encuentran los Cerveceros de Milwaukee que ya le dieron un susto a los de Chicago la temporada pasada y los siempre peligrosos Cardenales de San Luis. Los Cerveceros contarán con el aporte ofensivo de Christian Yelich y Lorenzo Cain que vienen a fortalecer la ofensiva, quizá su incógnita es la rotación abridora. Los Cardenales se hicieron de los servicios del slugger Marcel Ozuna que viene a mejorar notablemente la alineación.

En la Central de la Americana los Indios son los favoritos para terminar primeros en la central. La tribu tiene una de las mejores rotaciones del béisbol en Kluber, Carrasco y Bauer, con su mismo line up, Cleveland se ve imponente en la central y aunado a que tiene la experiencia de dos temporadas viajando a tierra prometida. Los Mellizos de Minnesota, con una alineación muy bien balanceada en velocidad y poder, son serios contendientes para pelearle a Cleveland el banderín divisional. Jugadores como Brian Dozier y Miguel Sano serán los encargados de la ofensiva con valioso aporte del veterano como Joe Mauer y la velocidad de Eddie Rosario y Byron Buxton. La adición de Jake Odorizzi a la rotación viene a darle ese plus al equipo para ser contendientes indiscutibles. Los Medias Blancas han quedado a deber luego de armar buen equipo hace dos años, los de Chicago no han podido cristalizar ese roster que cuenta con valiosos veteranos y futuros estrellas como Yoan Moncada, Matt Davison y Lucas Giolito.

En el Este de la Nacional los Nacionales de Washington son los favoritos indiscutibles para ganar la división y fuertes candidatos para el banderín divisional. Poseedores de una de las mejores rotaciones del béisbol y un line up que pone a temblar a cualquier pitcher. Max Scherzer, el ganador del Cy Young en los últimos dos años es la cara de la rotación y está acompañado de Stephen Strasburg y Gio Gonzalez entre otros. Su poderío al bat está encabezado por Bryce Harper, Anthony Rendeon, Daniel Murhpy y Ryan Zimmerman. Los Mets, a pesar de su line up de experiencia y su rotación, no pueden ser considerados como favoritos y es que con sus constantes visitas a la lista de lesionados, sus jugadores no han podido engranar la maquinaria que poseen para llevar a su equipo a tierra prometida. Bravos y Phillies están en un prometedor proceso de reconstrucción.

En el Este de la Liga Americana se avecina una autentica guerra entre los odiados rivales Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston. Después de haber llegado hasta la serie de campeonato el año pasado y para muchos fue una sorpresa que avanzaran hasta esa instancia, los Yankees de Nueva York, con la  adición de Giancarlo Stanton que viene a reforzar la ya poderosa alineación junto a Aaron Judge y Gary Sánchez, son favoritos para llevarse la división. Luis Severino, Masahiro Tanaka y un bullpen de miedo comandado por Aroldis Chapman conforman el pitcheo de los Mulos de Manhattan.  Los Medias Rojas que tienen a Chris Sale y David Price en su rotación, la firma de J.D Martínez y la excelente camada de jóvenes como Betts, Benintendi, Devers y Bradle Jr, más la veteranía de Hanley Ramírez son serios contendientes para pelearle a los Yankees el título divisional.

Empieza la batalla de seis meses en las Grandes Ligas, los equipos que lleguen a septiembre con aspiraciones de playoffs, no tendrán margen de error porque cada división presenta dos o tres candidatos para el banderín y recuerden que no faltan los caballos negros. Así que cada juego cuenta y tienen el mismo valor las victorias en abril, en este caso las de marzo y las de septiembre.

FOTO: Prensa Hispana.

En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). Hace unos días arrancaron los juegos de pretemporada en el Béisbol de las Grandes Ligas. Los pitchers y cátchers habían reportado a sus equipos las acostumbradas dos semanas anteriores al inicio de las Ligas del Cactus en Arizona y la de la Toronja en Florida. Después de un receso de temporada un poco inusual, donde incluso se manejo la palabra huelga por parte de algunos jugadores miembros de la Asociación de Jugadores, debido a la sospechosa forma en que los agentes libres no encontraban trabajo. Al parecer ya eso quedó atrás y sólo quedan algunos pocos jugadores que no han encontrado equipo, pero que seguramente lo harán antes del arranque de la campaña.

J.D Martínez, el agente libre más sonado del receso de temporada fue firmado por fin, los Medias Rojas de Boston fueron los que se llevaron al jardinero de 31 años. Boston le dio un contrato por 5 años y 110 millones de dólares. El contrato de Martínez incluye dos clausulas para salir del contrato las cuales están después del segundo y tercer año del mismo, por lo que en las primeras dos temporadas Martínez ganara 50 millones de dólares. Con esta nueva adición los Medias Rojas se alistan para competirle a sus odiados rivales luego de que los mulos de Manhattan se hicieran de los servicios de Giancarlo Stanton.

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Todo se encuentra listo para la serie que disputarán en nuestro país los Dodgers de Los Angeles y los Padres de San Diego del 4 al 6 de Mayo en Monterrey Nuevo Leon. Los Dodgers serán visitantes en la serie y los Padres de San Diego los locales. Los Padres, por cierto, están en medio de una renovación donde abunda la juventud y este año consiguieron a Eric Hosmer en la agencia libre y a Freddy Galvis. El mexicano Christian Villanueva quien cumplirá 27 años en el mes de junio espera quedarse en el equipo grande desde el arranque de la campaña. Los Padres tienen ubicado al mexicano de Magdalena de Kino, Sonora, Luis Urías como el tercer mejor prospecto en su organización. Urías ganó el título de bateo y el MVP de la Liga de California en clase A avanzada en 2016 y fue el jugador más.

Con los movimientos de fin de año en la agencia libre, los cambios de jugadores y diversos ajustes de los equipos, la franquicia que tendrá la nomina más alta esta temporada serán los Medias Rojas de Boston con 229 millones de dólares, seguido de los Gigantes de San Francisco con 193 millones, los Dodgers de los Angeles ocupan el tercer puesto con 178 millones, Nacionales de Washington en el cuarto puesto con 174 millones y los Cachorros de Chicago la quinta posición con 173. Del sexto al decimo puesto están Angelitos, Marineros, Yankees, Blue Jays y Astros. Como todavía faltan algunos agentes libres importantes de firmar, es probable que algunos puestos se muevan un poco.

Entre los jugadores mejor pagados que encabezan en top ten en las grandes ligas este 2018 están, Clayton Kershaw con un sueldo de 35.5 millones, le sigue Mike Trout con 34 millones, Zack Greinke con 34 millones también, Miguel Cabrera y David Price con 30 millones cada uno, Yoenis Cespedes con 29, Jason Heyward y Justin Verlander con 28 millones, Jon Lester 27.5 millones y Albert Pujols 27 millones. Entre los 100 jugadores mejor pagados del béisbol figuran 27 latinos o con descendencia latina.

La Liga Mexicana de Béisbol arranca temporada el próximo 22 de marzo y por primera vez en su historia tendrá dos campeonatos en el mismo año. El rol general es de 114 juegos y cada campeonato tendrá 57 juegos terminando el primero para finales de junio y el Juego de Estrellas será el 29 de junio iniciando el segundo campeonato el 3 de Julio. La segunda final será los primeros de octubre. La liga contará con 16 equipos divididos en dos zonas, la Norte y la Sur.

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Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). La BBWAA eligió a cuatro jugadores al Salón de la Fama en la clase 2018. Este miércoles 24 de enero se dieron a conocer la lista de los nuevos inmortales a Cooperstown, dos de ellos estaba en su primera elección.

Chipper Jones encabezaba las preferencias por la prensa, jugadores y fanáticos para ser elegido en su primera oportunidad y así fue. Jones obtuvo el 97.2% de los votos. Larry Wayne Jones Jr fue sinónimo de constancia y calidad en su carrera. Seleccionado en la primera selección de la primera ronda del Draft de 1990, Jones se convierte apenas en el segundo jugador en ser exaltado al Salón de la Fama luego de haber sido la primera selección general del draft amateur de las Grandes Ligas, hace dos años fue Ken Griffey jr el primero en 51 años del draft. Chipper Jones se une a sus ex compañeros de equipo Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz que fueron exaltados recientemente y que fueron por varias temporadas compañeros en los Bravos de Atlanta y jugaron juntos en tres series mundiales, ganando una de ellas y en su carrera conectó 13 jonrones en postemporada. Jones ganó un título de bateo y un premio MVP.

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Vladimir Guerrero no debió haber estado en la boleta este año, El Conde Vlad debió haber ingresado a Cooperstown el año pasado en su primera oportunidad.  Guerrero obtuvo el 71.7% de los votos en su primer año, quedándose muy corto del 75% que se requiere de los votantes, este año, Vladimir consiguió el 92.9% de lo votos. El promedio de por vida de Vladimir Guerrero es de .318, bateó 449 jonrones, conectó más de 2,500 hits y  produjo cerca de 1,500 carreras, todo esto en 16 años de servicio en las grandes ligas y más impresionante aun, si tomamos en cuenta que en sus primeros dos años jugó sólo en 99 juegos y tuvo dos temporadas en donde perdió alrededor de 60 juegos en cada una de ellas. Por si sus números a la ofensiva no impresionaran a cualquier votante para el salón de la fama, Vladimir Guerrero fue un jugador de los llamados de 5 herramientas: bateaba con poder, porcentaje, buena defensa, buen brazo, excelente brazo y velocidad en las piernas. En 2002 el conde Vlad se quedó corto con un cuadrangular, de unirse el selecto y reducido grupo de 40-40 (40 jonrones y 40 bases robadas en una temporada). MVP de la liga Americana en 2004, el año de su debut con los Anaheim Angels y seleccionado a nueve juegos de estrellas. Vladimir Guerrero tuvo ocho temporadas en donde bateó un mínimo de 30 jonrones, 100 producidas y .300 de promedio. Sin duda alguna un Salón de la Fama al que los votantes le faltaron al respeto al no darle los votos suficientes para su primer año de elegibilidad.

Jim Thome estaba en su primer año de elegibilidad y logro el 89.8% de los votos. Jugador profesional desde 1989, debutó a los 20 años en las grandes ligas en 1991 y fue uno de los bateadores de más poder durante la década de los 90´s y principios del nuevo siglo. De 1996 al 2008 conectó al menos 30 jonrones en 12 de las 13 temporadas de ese periodo y la única vez que no logró la cifra fue por una lesión que solo le permitió jugar 59 juegos. Thome es uno de los nueve jugadores con más de 600 jonrones en las mayores, ocupa el octavo puesto en la lista histórica con 612 bambinazos. Thome fue parte de la gran ofensiva de los Indios de Cleveland en los 90´s, jugó dos series mundiales con ellos y conectó 17 jonrones en su carrera en la postemporada. En su última temporada con los Indios en 2002 Thome se unió al club de los 50 jonrones una temporada al batear 52, aún así, no lideró la liga en jonrones. Su única corona de cuadrangulares vino al siguiente año cuando militaba con los Phillies de Philadelphia, lideró el viejo circuito con 47 vuelacercas. Otra de las habilidades de Jim Thome durante su carrera fue la de recibir bases por bolas, ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos en ese departamento.

El taponero insignia de los Padres de San Diego, Trevor Hoffman consiguió el 79.9% de los votos para ser exaltado al Salón de la Fama. Al momento de su retiro en 2010 era el número uno en la lista histórica de juegos salvados con 601. Trevor Hoffman logró salvar 30 o más juegos en 14 de 15 temporadas y en la que no consiguió esa marca, fue en la temporada del 2003, donde por una lesión solo vio acción en 9 juegos. Hoffman lideró dos veces la liga Nacional en juegos salvados, fue seleccionado a siete juegos de estrellas y en dos ocasiones fue segundo en la votación para el Cy Young de la liga nacional. Tuvo nueve temporadas de al menos 40 juegos salvados y terminó con una efectividad de 2.87 en poco más de mil innings de trabajo.

Edgar Martínez se quedo con el 70% de los votos y la tendencia es que para el próximo año pueda obtener el 75 % de los votos. Los lanzadores Mike Mussina y Roger Clemens obtuvieron el 63.5% y el 57.3% de los votos, mientras el 7 veces MVP de la liga Nacional y líder histórico en jonrones Barry Bonds obtuvo el 56.4%. Curt Schilling con el 51.2% fue el último en la lista que supero el 50% de los votos. El campocorto venezolano Omar Vizquel y del cual se especuló mucho sobre el porcentaje que obtendría, logro el 37% de la votación. Los 4 miembros elegidos serán exaltados en una ceremonia en Cooperstown en 29 de julio.

FOTOS: MLB.Com

En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). Los multicampeones Tomateros de Culiacán barrieron a las Águilas de Mexicali para acceder a la final de la temporada 2017-2018 de la Liga del Pacífico. Por otro lado, los Mayos de Navojoa, dieron cuenta de los Charros de Jalisco en seis juegos, para llegar apenas a su tercer final en lo que va del nuevo siglo y está en busca de su tercera estrella en el actual formato de la Liga del Pacífico que data desde 1970.

La final inicia este sábado 20 de enero en Navojoa y de allí saldrá el campeón que representará a México en la Serie del Caribe 2018 a celebrarse en Guadalajara Jalisco. Mayos de Navojoa es el equipo con más finales perdidas (nueve) mientras que Tomateros de Culiacán es el segundo con más títulos (diez).  La última vez que Mayos representó a México en una Serie del Caribe fue en el año 2000 y los Tomateros fue hace apenas tres años en 2015 cuando fue al clásico caribeño.

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Los Gigantes de San Francisco se hicieron de los servicios del jardinero central Andruw McCutchen. El ex MVP de la liga Nacional se une al All Star Evan Longoria como nuevos miembro del equipo de la Bahía. Estos son dos buenos movimientos para los Gigantes que después de conquistar tres series mundiales en cinco temporadas, no han podido tener éxito en la postemporada, incluso el año pasado terminaron en el sótano de la División Oeste de la Nacional a 40 juegos de los odiados rivales Dodgers de Los Ángeles.

Otro agente libre de calibre, es el jardinero JD Martinez, de quien se reportó ayer viernes que los Medias Rojas de Boston le ofrecieron un contrato de 5 años y alrededor de los 125 millones de dólares, pero el equipo no había confirmado la noticia. El agente de Martinez, Scott Boras estaba buscando un contrato de 7 años y 210 millones reportó cuando recién acabo la temporada de béisbol, pero dado que Martinez tiene 31 años es muy difícil que alguien cumpla esas demandas del agente. Aun quedan varios agentes libres en el mercado, que ha estado muy quieto, pero se espera que para finales mediados de febrero todos los agentes libres importantes, tengan ya equipo.

Turnos al bat

El mexicano Adrián González pactó con los Mets de Nueva York por un año. El primera base había sido cambiado a los Bravos de Atlanta y éstos le había garantizado que lo dejarían libre para firmar con cualquier otro equipo. Los Mets fueron los ganones en este cambio ya que sólo pagaran el  salario mínimo a González de 545 dólares, mientras los Bravos de Atlanta absorverán el resto de su salario que es de 17 millones para la temporada 2018. El mexicano de 35 años, quien el 18 de Abril cumplirá 14 años como jugador de Grandes Ligas, tendrá la oportunidad de ganarse un contrato de uno o dos años si logra cumplir con el madero y sobre todo si se encuentra saludable para esta temporada.

Otro mexicano que estará en la mira esta temporada, es el jardinero de los Dodgers Alex Verdugo, que se encuentra en el número 24 de la lista de la MLB de los mejores prospectos para la temporada 2018. Verdugo cumplirá 22 años el 15 de mayo y tendrá que demostrar rápidamente su talento si quiere hacerse de un lugar con los Dodgers ya que estos de quedarse con Matt Kemp para la temporada, tendrán unos jardines muy sobrados con Kemp, Taylor, Puig, Pederson y Toles, así que el panorama se antoja difícil para Verdugo a menos que una buena pretemporada lo ponga en una posición mas cómoda.